12月10日星期二！美国两大超市巨头克罗格（Kroger）与艾伯森（Albertsons）之间拟议的合并计划分别被在俄勒冈州和华盛顿州的联邦法官紧急叫停！
在俄勒冈州，联邦地区法院法官阿德里安·尼尔森（Adrienne Nelson）在波特兰市举行了为期三周的听证会后，于星期二发布初步禁令，阻止这一合并案。
同日，在华盛顿州西雅图的马歇尔·弗格森（Marshall Ferguson）法官则发布永久禁令，认定合并将削弱华盛顿州的市场竞争。
两大超市巨头克罗格（Kroger）与艾伯森（Albertsons）对裁决表示失望，称他们正在研究下一步措施。虽然两家公司可能提起上诉，但案件的复杂性和耗时可能导致合并计划最终流产。
克罗格 (Kroger)是Fred Meyer 和 QFC 的母公司，是美国第一大连锁超市；艾伯森 (Albertsons)则经营着Safeway、United Supermarkets 和 Vons 等品牌杂货店，是美国第二大连锁超市！
合并争议
克罗格（Kroger）与艾伯森（Albertsons）在2022年提出合并计划，这一规模达246亿美元的交易成为美国历史上最大的超市合并案。然而，今年早些时候，美国联邦贸易委员会（FTC）提起诉讼，要求在行政法官审查合并案影响之前阻止交易。亚利桑那州、加利福尼亚州、伊利诺伊州、马里兰州、内华达州、新墨西哥州、俄勒冈州、怀俄明州和哥伦比亚特区的检察长也加入了美国联邦贸易委员会（FTC）的诉讼。
在俄勒冈州的联邦法官阿德里安·尼尔森（Adrienne Nelson）裁定暂停合并，认为美国联邦贸易委员会（FTC）可能会在行政听证中胜诉。她在裁定中写道：“即使合并被禁止给被告造成了损害，但这些损害不足以抵消强烈的公共利益，即执行反垄断法的必要性，特别是考虑到过早合并后再拆分的困难。”
联邦监管机构认为，合并将削弱竞争，对消费者和员工不利。
两大超市巨头克罗格（Kroger）与艾伯森（Albertsons）则辩称，此次合并将增强它们与沃尔玛（Walmart）、好市多（Costco）和亚马逊（Amazon）等大型零售商的竞争力。
合并对市场和消费者的影响
美国联邦贸易委员会（FTC）指出，两家公司在22个州竞争激烈，价格、质量、自有品牌产品以及门店服务（如取货服务）高度相似。合并后，这种竞争将消失，可能导致价格上涨，并进一步加重消费者的经济负担。此外，合并还可能减少员工的就业机会，因为两家公司不再需要在招聘时展开竞争。
两大超市巨头克罗格（Kroger）与艾伯森（Albertsons）则警告称，如果合并失败，它们可能不得不裁员、关闭门店，甚至退出部分市场。根据合并协议，两家公司计划将579家重叠区域的门店出售给总部位于新罕布什尔州的C&S批发商（C&S Wholesale Grocers）。
然而，美国联邦贸易委员会（FTC）和华盛顿州政府对C&S的能力提出质疑，认为其零售经验和基础设施不足，可能难以维持现有的竞争格局。
在华盛顿州西雅图的马歇尔·弗格森（Marshall Ferguson）法官在裁决前表示：“克罗格与艾伯森在华盛顿州的竞争十分激烈。批发商C&S无法有效替代这一竞争，更无法对抗合并后的超市巨头。”
两家公司的概况
克罗格（Kroger）总部位于俄亥俄州辛辛那提，在35个州拥有2800家门店，旗下品牌包括Ralphs、Smith’s、Harris Teeter、Fred Meyer 和 QFC。
艾伯森（Albertsons）总部位于爱达荷州博伊西，在34个州运营2273家门店，旗下品牌包括Safeway、Jewel Osco和Shaw’s。
两家公司合计雇佣约71万人。
这场历史性的合并案未来可能交由美国联邦贸易委员会（FTC）行政程序继续审理，但两大超市巨头克罗格（Kroger）与艾伯森（Albertsons）已向另一联邦法官提出申请，试图阻止联邦贸易委员会（FTC）的内部审理。
此外，科罗拉多州也正在通过本州法律程序试图叫停合并计划。
同类报道或信息来源：apnews.com